あるxとyの関係の中でxを独立変数、yを従属変数といいます。
そして確率や統計では独立変数のことを説明変数、従属変数のことを目的変数と言います。
定数（constant）：一定の数値を示す文字（b）
変数（variable）：いくつもの数値をとる文字（x , y）
2つの変数 x , y にある関係があって x の値が定まると y もある値に定まる時
x ：独立変数（independent variable） 単に変数とも言います
y ：従属変数（dependent variable） x の函数（関数）（function）とも言います
確率・統計では
独立変数 x を説明変数（explanatory variable）と言います。
函数 y を説明する変数、y の原因になる変数と言う意味になります。
対して、
従属変数 y は目的変数（terget variable）と言い
説明変数 x の目的（結果）の意味になります
例えば、屋台のソフトクリームの販売数量とその日の気温に或る関係があって、気温が定まるとソフトクリームの販売量が定まる時、気温が説明変数、ソフトクリームの販売量が目的変数になります。
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